Vider un ballon d'eau chaude : pourquoi, quand, et le tuto étape par étape sans se brûler ni abîmer l'appareil

Trois bonnes raisons de vider, et une mauvaise

Hiverner : un chauffe-eau dans une maison de week-end des monts du Lyonnais ou une dépendance non chauffée gèle et fend s'il reste plein. Détartrer : la cuve se vide pour ouvrir la bride et retirer le tartre. Remplacer : une résistance blindée, un joint de bride, ou l'appareil entier, demandent une cuve vide ou partiellement vide. La mauvaise raison : vider par précaution avant chaque absence courte, ce qui use le groupe, fait entrer de l'air, et ne protège de rien. Le hub dépannage de chauffe-eau décrit les interventions qui suivent une vidange.

Le matériel : peu de choses

Un tuyau d'arrosage ou un tuyau souple avec un raccord adapté à la sortie de vidange du groupe de sécurité, un seau ou une évacuation plus basse, une serpillière, un chiffon, et l'accès au disjoncteur du chauffe-eau et à un robinet d'eau chaude. Une clé n'est pas nécessaire pour la vidange ; elle l'est pour la bride du détartrage, qui reste au plombier, avec le joint neuf qui va avec et qu'on n'a jamais sous la main. Voir groupe de sécurité : fonctionnement.

Étape 1 : couper le courant, et attendre

Au tableau, couper le disjoncteur dédié au chauffe-eau, et le contacteur heures creuses sur arrêt. Puis attendre : l'eau d'un ballon est à 55 ou 60 °C, et plus si le thermostat est mal réglé ; vidanger chaud brûle, et le choc thermique fatigue l'émail de la cuve. Ouvrir les robinets d'eau chaude de la maison une demi-heure pour tirer l'eau chaude et la remplacer par de la froide accélère. Voir thermostat de chauffe-eau en panne.

Étape 2 : fermer l'arrivée d'eau froide

Sur le groupe de sécurité, la vanne d'arrivée d'eau froide, un volant ou un levier, se ferme ; à défaut, la vanne générale de la maison. Le ballon n'est plus alimenté, et le reste de la maison garde l'eau froide si vous avez fermé sur le groupe plutôt qu'au compteur. Voir comment couper l'eau dans une maison.

Étape 3 : ouvrir un robinet d'eau chaude pour l'air

Une cuve fermée ne se vide pas : il faut que de l'air entre par le haut pour que l'eau sorte par le bas. Ouvrir un robinet d'eau chaude dans la maison, le plus haut de préférence, et le laisser ouvert pendant toute la vidange. C'est l'étape qu'on oublie, et la raison pour laquelle la vidange ne coule pas. Voir plus d'eau chaude.

Étape 4 : raccorder et ouvrir la vidange du groupe

Raccorder le tuyau sur la sortie de vidange du groupe de sécurité, vers le siphon si son débit suit, ou vers une évacuation plus basse, un siphon de sol, une cour ; puis tourner la manette du groupe en position vidange. L'eau coule, une à deux heures pour un 200 litres ; le tuyau doit descendre sans remonter, sinon la cuve ne se vide pas entièrement. Sur un horizontal au plafond, la vidange est plus simple, la cuve étant au-dessus. Voir groupe de sécurité qui fuit.

Étape 5 : quand la cuve est vide, refermer ou intervenir

Plus rien ne coule : la cuve est vide. Pour un hivernage, laisser le groupe en position vidange et le robinet d'eau chaude ouvert, l'air doit pouvoir circuler, et fermer la vanne générale. Pour un détartrage ou un remplacement de résistance, c'est ici que le plombier ouvre la bride, avec un joint neuf pour remonter. Pour un remplacement d'appareil, la dépose commence. Voir détartrage de chauffe-eau et changement de résistance de chauffe-eau.

Étape 6 : remettre en eau, puis seulement le courant

Manette du groupe en position normale, robinet d'eau chaude toujours ouvert, ouvrir la vanne d'arrivée : la cuve se remplit et l'air sort par le robinet d'eau chaude, qui crachote puis coule franchement. Seulement quand l'eau coule sans air, fermer le robinet, vérifier qu'aucun raccord ne suinte, et remettre le disjoncteur et le contacteur. Voir chauffe-eau qui disjoncte.

L'erreur qui grille la résistance

Remettre le courant sur une cuve vide ou à moitié pleine : la résistance chauffe à sec et grille en quelques minutes, et un thermostat en sécurité ne suffit pas toujours à l'éviter. C'est la panne la plus fréquente après une vidange faite par un occupant pressé, et elle coûte une résistance. Le courant revient après l'eau, jamais avant. Voir durée de vie d'un chauffe-eau.

L'hivernage : vider, ou protéger sans vider

Dans un local qui descend sous zéro, vider est la bonne solution, avec les canalisations vidées aussi. Dans un logement fermé mais hors gel, il vaut mieux ne pas vider : couper le courant sur un appareil classique ; sur un appareil à protection anticorrosion dynamique, laisser l'alimentation et utiliser le mode absence, sinon la cuve n'est plus protégée ; fermer l'eau, et à la reprise, ouvrir un robinet d'eau chaude avant de rallumer. Voir protéger ses canalisations du gel et dépannage chauffe-eau Atlantic.

Les cas où il ne faut pas vider soi-même

Un chauffe-eau qui fuit par la cuve : le vider ne répare rien, et il faut de toute façon le remplacer. Un chauffe-eau thermodynamique ou un plat : vidange possible par le groupe, mais la remise en service demande un paramétrage, et le fabricant peut avoir sa procédure. Un chauffe-eau dont le groupe est bloqué par le tartre : la manette ne bouge pas, et forcer le casse. Un chauffe-eau en gaine ou en cave commune : l'accès et l'évacuation se règlent avec le syndic. Voir fuite de ballon d'eau chaude et chauffe-eau thermodynamique en panne.

Après la vidange : le groupe, à surveiller

Un groupe de sécurité manœuvré pour une vidange après des années d'immobilité peut ne plus refermer étanche, le tartre décollé s'étant logé sur le clapet : quelques gouttes en chauffe restent normales, un filet continu ne l'est pas, et le groupe se remplace. Voir ballon d'eau chaude qui fait du bruit.

Ce qui reste au plombier après la vidange, et ce que ça coûte

La vidange elle-même, quand le groupe est bloqué ou l'accès difficile ; le détartrage complet par la bride avec joint neuf ; le remplacement de résistance, de groupe ou d'appareil ; la remise en service d'un thermodynamique ; l'hivernage complet d'une maison de week-end. Chez nous, 40 € de déplacement, un détartrage ou une résistance sur la ligne de réparation entre 150 et 350 €, un groupe entre 120 et 250 €, prix annoncé avant de partir. Voir tarifs plombier et remplacement de chauffe-eau en urgence.

En résumé : froid, fermé, ouvert en haut, vidé en bas, eau avant courant

Courant coupé et eau refroidie ; arrivée fermée ; robinet d'eau chaude ouvert pour l'air ; vidange par le groupe vers une évacuation plus basse ; remise en eau jusqu'à ce que le robinet coule sans air ; et seulement alors, le courant. Le 04 28 29 25 03 répond si la manette ne bouge pas, si la cuve fuit, ou si vous préférez que la bride soit ouverte par quelqu'un qui a le joint.