Protéger ses canalisations du gel : ce qui gèle, ce qu'il faut purger et isoler en novembre, et quoi faire si c'est déjà gelé

Le gel casse les tuyaux, mais c'est le dégel qui inonde

L'eau qui gèle augmente de volume et fend le tuyau ou le raccord ; tant qu'elle est gelée, rien ne coule. C'est au dégel, souvent en milieu de journée quand personne n'est là, que l'eau se met à couler par la fente. Protéger ses canalisations, c'est donc empêcher le gel avant, et savoir dégeler sans éclater après. Ce guide est écrit pour le plateau mornantais, les monts du Lyonnais et la vallée du Gier, où le gel arrive tôt, mais il vaut pour Millery et la vallée du Rhône aussi. Le hub chauffage traite du circuit de chauffage lui-même.

Ce qui gèle, par ordre de fréquence dans nos interventions

Le robinet de jardin et son tuyau dans le mur ; le compteur et ses vannes dans un regard peu profond en bord de rue ; les canalisations d'un garage ou d'un cellier non chauffé ; celles d'une grange, d'un atelier, d'une dépendance ; les tuyaux qui passent en combles ou dans un vide sanitaire ventilé ; le chauffe-eau d'une dépendance ; l'arrosage enterré à faible profondeur ; et la maison entière fermée pour l'hiver avec l'eau dedans. Voir canalisation gelée ou éclatée et robinet extérieur gelé.

Novembre, geste 1 : purger les robinets extérieurs

Chaque robinet de jardin a, ou devrait avoir, une vanne d'isolement à l'intérieur de la maison : la fermer, ouvrir le robinet extérieur pour vider le tuyau, et le laisser ouvert tout l'hiver pour que l'eau résiduelle ait de la place. S'il n'y a pas de vanne d'isolement, le robinet reste plein et gèle : faire poser une vanne, ou un robinet hors gel dont la fermeture est à l'intérieur du mur. Voir installation d'un robinet extérieur hors gel et installation d'une vanne d'arrêt générale.

Novembre, geste 2 : couvrir le compteur dans son regard

Le regard de compteur en bord de rue est parfois peu profond, et le compteur avec ses deux vannes gèle par grand froid, surtout sur le plateau. Une plaque de polystyrène découpée à la taille du regard, ou un sac rempli de billes isolantes, posé sur le compteur sans bloquer l'accès, suffit dans la plupart des hivers ; vérifier que le regard ne retient pas d'eau, qui gèlerait autour du compteur. Voir comment lire son compteur d'eau.

Novembre, geste 3 : isoler les tuyaux des locaux non chauffés

Dans un garage, un cellier, une buanderie, des combles ou un vide sanitaire, les canalisations d'eau se couvrent de manchons isolants en mousse ou en laine, sur toute la longueur, raccords et vannes compris, sans laisser de tronçon nu. Quand le local descend sous zéro plusieurs jours de suite, un câble chauffant à thermostat sous l'isolant prend le relais. Le chauffe-eau d'une dépendance se protège de la même façon, ou se vidange s'il ne sert pas l'hiver. Voir vider un ballon d'eau chaude.

Novembre, geste 4 : la grange, l'atelier, l'abreuvoir

Dans les fermes et les hameaux, les canalisations de cour, de grange et d'atelier sont les plus exposées : vannes d'isolement par zone pour couper ce qui ne sert pas l'hiver, purge des lignes, isolation de ce qui doit rester en eau, abreuvoirs hors gel ou chauffants. Une vanne par bâtiment évite de couper toute la ferme quand une ligne fend. Voir remplacement de vanne d'arrêt générale.

Novembre, geste 5 : fermer une maison de week-end pour l'hiver

Une maison des monts du Lyonnais fermée de novembre à avril sans chauffage hors gel se vide : eau coupée au compteur, tous les robinets ouverts, canalisations vidées par le point bas, chauffe-eau vidangé ou mis hors gel selon son type, réservoir de chasse d'eau vidé, antigel sanitaire dans les siphons et la cuvette pour qu'ils ne gèlent pas sans s'évaporer. Au printemps, remise en eau lentement, robinet ouvert en bout de réseau, tronçon par tronçon. Voir comment couper l'eau dans une maison.

Décembre à février : les gestes de grand froid

Quand la météo annonce plusieurs nuits sous zéro : laisser un filet d'eau couler à un robinet du réseau le plus exposé, l'eau qui bouge gèle moins ; ouvrir les portes des placards sous évier contre un mur extérieur ; maintenir un chauffage hors gel dans les pièces avec canalisations ; et regarder le compteur le matin, un compteur qui ne tourne pas quand on ouvre un robinet est gelé. Voir pression d'eau faible.

Si c'est déjà gelé : dégeler sans faire éclater

Plus d'eau un matin de gel : fermer la vanne générale, pour que l'eau ne jaillisse pas au dégel par une fente que vous ne voyez pas ; ouvrir un robinet en aval de la zone gelée pour que la glace ait de la place en fondant ; réchauffer doucement la zone, sèche-cheveux, air chaud, chiffons trempés dans l'eau tiède, jamais de flamme, de chalumeau ni d'eau bouillante, qui fendent le tuyau et brûlent l'isolant ; et surveiller l'apparition d'une fuite pendant et après le dégel. Voir fuite d'eau en urgence.

Si ça a éclaté : ce que fait le plombier

Dégel progressif si la glace est encore là, localisation de la fente, souvent à un raccord ou un coude, remplacement du tronçon, remise en eau par étapes pour trouver une deuxième fissure éventuelle, isolation posée avant de partir, et un robinet hors gel ou une vanne d'isolement pour l'hiver suivant. Chez nous, 40 € de déplacement et une réparation de fuite accessible entre 120 et 350 €, prix annoncé avant de partir. Voir tarifs plombier et plombier urgence.

L'arrosage enterré et la piscine : les oubliés de novembre

Une ligne d'arrosage automatique enterrée à vingt centimètres gèle et fend à ses raccords ; le local technique d'une piscine, avec sa pompe et son filtre pleins d'eau, éclate par grand froid. Purger les lignes d'arrosage à l'air comprimé ou par les points bas, fermer leur vanne d'alimentation, et hiverner la piscine selon la notice de son installateur, vannes fermées et pompe vidangée, évitent au printemps de retrouver un compteur qui tourne. Voir compteur d'eau qui tourne tout seul et recherche de fuite de piscine.

Le chauffage aussi : radiateurs et chaudière hors gel

Le circuit de chauffage gèle aussi dans une maison vide : la chaudière se laisse en mode hors gel, les radiateurs des pièces exposées ne se ferment pas complètement, et un circuit qui a gelé se remet en pression avec précaution. Voir pression de chaudière qui baisse et comment purger un radiateur.

L'assurance et le gel

Un dégât des eaux causé par le gel est en général couvert, sauf si le contrat exclut les locaux non chauffés ou exige des mesures de prévention, vidange ou chauffage hors gel, pendant les absences ; lire son contrat avant l'hiver évite une mauvaise surprise. Déclaration dans les cinq jours ouvrés, avec photos et rapport du plombier. Voir délai de déclaration d'un dégât des eaux.

La checklist de novembre, à garder

Robinets extérieurs purgés, vanne fermée, robinet ouvert. Compteur couvert dans son regard. Tuyaux de garage, cellier, combles, vide sanitaire isolés. Grange et atelier : vannes par zone, lignes purgées. Chauffe-eau de dépendance vidangé ou isolé. Maison de week-end vidée et siphons protégés. Et le 04 28 29 25 03 si, malgré tout, un matin de janvier commence sans eau.