Économiser l'eau à la maison : fuites silencieuses, débits, chasse d'eau et pression, ce que la plomberie change vraiment

La première économie : l'eau qui coule sans que personne ne s'en serve

Une famille surveille ses douches et ses lessives, et paie pendant des mois une eau que personne n'utilise. Une chasse d'eau qui laisse couler un filet dans la cuvette, un robinet de jardin qui suinte, un groupe de sécurité qui goutte en continu, une canalisation enterrée percée entre le compteur et la maison : ces fuites silencieuses ne font pas de bruit, ne laissent souvent aucune trace, et coûtent deux fois, en eau et en assainissement. Avant d'acheter le moindre équipement, cherchez-les. Ce guide commence par là, puis passe en revue ce que la robinetterie et l'installation permettent de gagner. Le hub robinetterie présente les appareils dont il est question.

Ordres de grandeur : la goutte, le filet, la chasse qui fuit

Les chiffres varient beaucoup selon le débit, mais les ordres de grandeur aident à décider. Un robinet qui goutte à une goutte par seconde perd quelques litres par jour, soit un ou deux mètres cubes par an. Un goutte-à-goutte rapide ou un mince filet continu passe à des dizaines puis des centaines de litres par jour. Une chasse d'eau qui coule visiblement dans la cuvette fait partie des fuites les plus coûteuses d'une maison : on cite couramment des débits de l'ordre de 25 litres par heure, ce qui dépasse 200 mètres cubes sur une année, bien plus que ce que consomme un foyer ordinaire. Une fuite enterrée peut faire pire, sans le moindre signe dans la maison.

Le test du compteur, à faire un soir

Le compteur est le seul instrument qui voit toutes les fuites. Le soir, après la dernière utilisation, notez l'index complet, chiffres noirs et rouges, ou prenez-le en photo. Ne tirez pas la chasse, ne lancez ni lave-linge ni lave-vaisselle, coupez un adoucisseur qui se régénère la nuit. Le matin, relisez l'index : s'il a bougé, une fuite coule quelque part. Pour aller plus vite, regardez la petite roue ou l'étoile de l'indicateur de débit, tous les robinets fermés : si elle tourne, même lentement, l'eau passe. Fermez ensuite les vannes une à une, WC, chauffe-eau, robinets extérieurs, pour voir laquelle arrête le compteur. Voir comment lire son compteur d'eau.

Repérer une chasse d'eau qui fuit sans bruit

Une chasse qui fuit ne fait pas toujours de bruit. Le test le plus simple : versez quelques gouttes de colorant alimentaire ou un peu de café dans le réservoir, ne tirez pas la chasse pendant une demi-heure, puis regardez la cuvette. Si l'eau s'est colorée, le clapet ou la soupape du mécanisme ne ferme plus. Autre signe : une coulée d'eau permanente sur la paroi de la cuvette, ou un réservoir qui se remplit tout seul toutes les quelques minutes. Le calcaire et l'usure du joint en sont les causes habituelles. Chez nous, le remplacement d'un mécanisme de chasse se situe entre 120 et 250 € fourni et posé. Voir pourquoi mon WC coule en permanence.

Mousseurs et réducteurs de débit : le geste le moins cher

Un mousseur est la petite grille vissée au bout du robinet. Un modèle économe mélange de l'air à l'eau et réduit le débit d'un robinet de lavabo ou d'évier, souvent de moitié, sans que le jet paraisse plus faible. Il se visse à la main, sur la plupart des robinets, à condition de choisir le bon filetage, mâle ou femelle, et la bonne taille. Pour une douche, un réducteur de débit se place entre le flexible et la pomme, ou directement dans le raccord. Ce sont les équipements les moins chers de ce guide, et ceux qui rapportent le plus vite. En eau calcaire, nettoyez-les tous les deux ou trois mois, sans quoi ils s'entartrent et le débit chute.

Pomme de douche économe : regarder le débit, pas la promesse

Une douche classique débite souvent entre 12 et 20 litres par minute ; une pomme économe descend autour de 6 à 9 litres, et l'eau économisée est aussi de l'eau chaude que le ballon n'a pas à produire. Sur l'emballage, cherchez le débit en litres par minute plutôt qu'un pourcentage d'économie. Vérifiez que la pomme convient à votre installation : un chauffe-eau instantané au gaz ou une installation à faible pression peuvent mal supporter un débit très réduit. Si la douche manque déjà de pression, une pomme économe l'aggravera, et le problème est ailleurs, souvent un mitigeur ou une canalisation entartrés.

Chasse double et réservoir : 3 et 6 litres au lieu de 9 ou plus

Beaucoup d'anciens réservoirs envoient 9 à 12 litres à chaque chasse, même pour un simple passage. Un mécanisme à double commande, 3 litres pour la petite chasse et 6 litres pour la grande, divise ce volume sur la plupart des utilisations. Sur un WC existant, il se pose souvent dans le même réservoir, sans changer la cuvette, à condition que celle-ci évacue correctement avec moins d'eau. Le remplacement d'un mécanisme qui fuit est le bon moment pour passer à la double commande. Une bouteille d'eau posée dans le réservoir réduit le volume, mais elle peut gêner le mécanisme et rendre la chasse insuffisante : mieux vaut régler le flotteur.

Mitigeur thermostatique : moins d'eau perdue à chercher la température

Avec un mélangeur à deux robinets ou un mitigeur classique, on laisse couler l'eau le temps de trouver la bonne température, à chaque douche et après chaque coupure. Un mitigeur thermostatique garde la température réglée, même quand quelqu'un ouvre un autre robinet dans la maison, et il supprime ces secondes perdues. Il protège aussi des brûlures, utile avec des enfants. Sur un lavabo, un mitigeur dont la position centrale donne de l'eau froide évite de faire chauffer le ballon pour rien à chaque lavage de mains. Chez nous, un mitigeur thermostatique se situe entre 250 et 500 € fourni et posé. Voir réparation d'un mitigeur thermostatique.

Une pression trop forte fait couler plus et user plus vite

À robinet ouvert pareil, une installation à 5 ou 6 bars débite plus qu'une installation à 3 bars, et chaque usage consomme davantage. Une pression trop forte use aussi plus vite les joints, les mécanismes de chasse, les flexibles et le groupe de sécurité, qui finit par couler en continu : autant de fuites en préparation. En bas des coteaux et dans les vallées du sud de Lyon, la pression du réseau dépasse souvent ce qu'une maison demande. Un réducteur de pression posé après le compteur et réglé autour de 3 bars règle les deux problèmes. Chez nous, il se situe entre 250 et 500 € fourni et posé. Voir installation d'un réducteur de pression.

L'eau chaude qui met du temps à arriver

Quand le chauffe-eau est loin de la salle de bain, on laisse couler plusieurs litres d'eau froide avant que l'eau chaude n'arrive, à chaque fois. On peut réduire cette perte en isolant les tuyaux d'eau chaude, surtout dans les parties non chauffées, en évitant de surdimensionner les canalisations, et, lors d'une rénovation, en rapprochant le ballon des points de puisage ou en installant un petit chauffe-eau d'appoint près d'une pièce éloignée. Récupérer cette eau froide dans une bassine pour arroser les plantes est un geste simple en attendant. Une eau chaude réglée trop haut fait aussi consommer davantage d'eau froide au mélange.

Récupérer l'eau de pluie pour le jardin et les WC

Une cuve raccordée à une descente de gouttière fournit de l'eau gratuite pour l'arrosage, le lavage de la voiture ou des outils. Avec une cuve enterrée, une pompe et un réseau séparé, l'eau de pluie peut aussi alimenter les WC et, sous conditions, le lave-linge. Ce réseau doit rester totalement séparé de l'eau potable, sans raccordement possible entre les deux, et chaque robinet alimenté en eau de pluie doit être signalé. L'installation se dimensionne selon la surface de toiture et vos usages. C'est l'équipement le plus important de ce guide, et il se réfléchit plutôt lors d'une construction ou d'une rénovation. Voir installation d'un récupérateur d'eau de pluie.

Ce qui ne relève pas du plombier, mais compte autant

Lancer le lave-linge et le lave-vaisselle pleins, en programme éco. Arroser le soir, au pied des plantes, avec un goutte-à-goutte et un programmateur plutôt qu'au jet. Couper l'eau pendant le savonnage et le brossage des dents. Préférer la douche au bain. Couvrir une piscine pour limiter l'évaporation. Ces gestes ne coûtent rien et s'ajoutent à ce que permet l'installation. Côté facture, sachez enfin que l'écrêtement prévu par la loi Warsmann en cas de fuite concerne les canalisations après compteur dans un logement, pas les appareils sanitaires : une chasse d'eau qui fuit pendant des mois reste à votre charge, raison de plus pour la réparer vite.

Par où commencer

Faites d'abord le test du compteur sur une nuit, puis le test du colorant dans chaque réservoir de WC. Réparez ce que vous trouvez : c'est là que se trouve l'économie la plus rapide. Vissez ensuite des mousseurs économes sur les robinets les plus utilisés et une pomme économe sur la douche. Mesurez la pression avec un manomètre au robinet de jardin : au-dessus de 4 bars, un réducteur s'impose. Le mitigeur thermostatique, la chasse double et le récupérateur d'eau de pluie viennent au moment d'un remplacement ou d'une rénovation. Pour une fuite que vous ne trouvez pas, le 04 28 29 25 03 répond jour et nuit, avec un déplacement à 40 €.