Comment détecter une fuite d'eau : le test du compteur, puis les indices, avant d'appeler

Le compteur : le seul détecteur de fuite dont tout le monde dispose

Une fuite sous pression, même minuscule, fait passer de l'eau par le compteur en continu ; le compteur, lui, ne ment pas. Le test est simple, gratuit, et c'est celui que nous demandons au téléphone avant de partir de Millery, parce qu'il dit s'il y a une fuite et de quel côté elle est. Ce guide le détaille, puis liste les indices qui affinent, puis ce que nous faisons ensuite. Le hub recherche de fuite décrit la méthode complète.

Le test du compteur, étape par étape

Fermer tous les robinets, vérifier que la chasse d'eau a fini de se remplir, que le lave-linge, le lave-vaisselle, l'adoucisseur et l'arrosage automatique sont arrêtés, et que personne n'utilise d'eau. Ouvrir le regard ou le placard du compteur : sur un compteur mécanique, une petite roue ou une étoile tourne dès qu'un filet passe, et l'index affiche les litres ; sur un compteur récent, un indicateur de débit ou une goutte clignote. Noter l'index, attendre une heure, comparer. Un index qui a bougé ou une roue qui tourne robinets fermés, c'est une fuite. Voir comment lire son compteur d'eau et compteur d'eau qui tourne tout seul.

Dedans ou dehors : la vanne après compteur

Le compteur tourne. Fermer la vanne située juste après lui, celle qui alimente la maison. S'il continue de tourner, la fuite est entre le compteur et cette vanne : sur le branchement enterré qui traverse le jardin, ou sur la vanne elle-même. S'il s'arrête, la fuite est dans la maison, après la vanne. Cette minute évite de creuser une pelouse pour une chasse d'eau, ou d'ouvrir une cloison pour un branchement. Voir fuite après compteur d'eau et fuite de canalisation enterrée.

Chaud ou froid : la vanne du chauffe-eau

La fuite est dans la maison. Fermer la vanne d'eau chaude en sortie du chauffe-eau, ou celle du groupe de sécurité : si le compteur s'arrête, la fuite est sur le circuit d'eau chaude, chauffe-eau compris ; s'il continue, elle est sur l'eau froide. Deux réseaux, une vanne, et le champ de recherche divisé par deux. Voir fuite de ballon d'eau chaude et groupe de sécurité qui fuit.

La fuite invisible la plus fréquente : la chasse d'eau

Un mécanisme de chasse usé ou entartré laisse passer un filet d'eau du réservoir vers la cuvette, sans bruit, parfois sans trace visible, et fait tourner le compteur jour et nuit. Test : quelques gouttes de colorant alimentaire dans le réservoir, sans tirer la chasse, et regarder la cuvette une demi-heure plus tard ; si elle se colore, c'est elle. Un mécanisme se remplace en une demi-heure. Voir chasse d'eau qui coule en continu et pourquoi mon WC coule en permanence.

Les indices dans la maison, du plus visible au plus discret

Une auréole au plafond ou une tache au mur qui grandit ; une peinture qui cloque, un papier peint qui se décolle, un salpêtre blanc au bas d'un mur ; un carrelage tiède à un endroit précis, un parquet qui gonfle ; une odeur d'humidité dans un placard ; un sifflement dans une cloison quand tout est fermé ; un groupe de sécurité qui coule en filet continu ; une pression qui a baissé à tous les robinets. Chaque indice oriente vers un réseau et une zone. Voir tache d'humidité sur un mur, fuite d'eau au plafond et fuite sous dalle.

Les indices dehors : la pelouse, la flaque, le regard

Sur un terrain, une bande d'herbe plus verte ou plus haute en été, une flaque qui ne sèche pas par temps sec, un affaissement, un regard de compteur qui contient de l'eau, désignent le branchement enterré ; dans un jardin en pente, l'eau ressort en bas, loin de la fuite. Voir recherche de fuite au gaz traceur.

Compteur immobile, tache présente : les fausses fuites de plomberie

Si le compteur ne bouge pas mais qu'une tache apparaît, l'eau n'est pas sous pression : elle vient d'une évacuation, d'un joint de douche, d'une bonde, d'un siphon, qui ne fuient que quand on utilise l'eau ; ou d'une infiltration de toiture, de gouttière, de façade ou de terrasse, qui relève du couvreur et non du plombier ; ou d'une condensation sur une canalisation froide dans une pièce humide. Un test au colorant dans la douche et une observation par temps de pluie font la différence. Voir fuite WC au sol et fuite chez le voisin du dessous.

La facture d'eau : le détecteur qui arrive trop tard

Une facture qui double sans changement d'habitudes signale une fuite qui coule depuis des mois ; c'est le détecteur le plus fiable et le plus tardif. Le test du compteur confirme, le plombier localise, et pour une fuite après compteur sur une canalisation, l'attestation permet de demander le plafonnement de la facture. Voir facture d'eau anormalement élevée et loi Warsmann : démarches en cas de fuite.

Ce que le plombier fait ensuite, sans casser

Avec vos résultats, dedans ou dehors, chaud ou froid, chasse d'eau écartée, indices notés, le plombier localise au décimètre : écoute électronique sur les canalisations sous pression, caméra thermique sur les murs, plafonds et sols, gaz traceur sur les conduites enterrées et les circuits vidés, colorant sur les évacuations, mise en pression circuit par circuit, hygromètre pour dater l'humidité. L'ouverture se limite à la réparation, et un rapport situe l'origine pour l'assurance. Voir recherche de fuite non destructive, recherche de fuite par thermographie et rapport de recherche de fuite pour l'assurance.

Combien coûte la suite

Le test du compteur ne coûte rien. Ensuite, chez nous, 40 € de déplacement, une recherche non destructive entre 180 et 600 € selon l'étendue à examiner, la réparation d'une fuite accessible entre 120 et 350 €, encastrée entre 400 et 1 500 € hors remise en état, prix annoncé au téléphone avant de partir. Voir tarif d'une recherche de fuite et tarifs plombier.

Qui paie, une fois la fuite trouvée

Dans une maison, le propriétaire ; en immeuble, le propriétaire ou la copropriété selon que l'origine est privative ou commune, la recherche étant organisée par l'assureur gestionnaire dans le cadre de la convention IRSI jusqu'à 5 000 € HT de dommages ; en location, l'entretien courant au locataire, la vétusté et la recherche au propriétaire. Voir qui paie la recherche de fuite, locataire ou propriétaire et convention IRSI et dégât des eaux.

Détecter avant la facture : le test mensuel

Relever l'index du compteur robinets fermés une fois par mois, le premier du mois par exemple, et le noter : une fuite se voit au bout de trente jours au lieu de six mois. Ajouter le colorant dans les WC deux fois par an, un regard sur le groupe de sécurité chaque mois, et un tour des plafonds et des bas de murs à chaque changement de saison. Voir groupe de sécurité : fonctionnement.

En résumé : le compteur d'abord, le téléphone ensuite

Robinets fermés, compteur observé une heure ; vanne après compteur pour dedans ou dehors ; vanne du chauffe-eau pour chaud ou froid ; colorant dans les WC ; indices notés ; et le 04 28 29 25 03, qui répond jour et nuit, part avec le bon matériel grâce à vos résultats, et annonce le prix avant.